身为皇子，若是太过于热衷朝政，反而容易引起太子的猜忌，甚至引发夺嫡之祸。

他们这般“无能”，反倒是让朱元璋放心了不少。

朱标见气氛缓和，适时地开口提议道：

“父皇，既然此事尚有争议，不如这样。”

“儿臣先派几个得力的干吏，去各地暗中调查一番，摸清商人的真实利润和民间物价。待拿到确切的数据后，再召集户部和几位阁老共同商议，定出一个稳妥的章程来。”

朱元璋点了点头，脸上露出一丝欣慰。

“好，就按你说的办。做事要稳，谋定而后动，这才是储君该有的样子。”

他挥了挥手，重新坐回龙椅上。

“行了，别愣着了，继续吃饭。这菜虽然凉了，但也别浪费，都给朕吃干净。”

……

与此同时，皇宫的另一角，冷宫。

夜色深沉，寒鸦在枯枝上凄厉地叫了两声。

朱楹刚刚给自己的那几株宝贝植物浇完水，正准备回屋睡觉，忽然听到墙外传来“笃笃”的声音。

像是有石子在敲击墙壁。

那声音很有节奏，三长两短，似乎是某种暗号。

朱楹眉头一皱。

这么晚了，谁会来这种鬼地方？

他悄悄走到墙边，顺着梯子爬上墙头，往外一看。

只见不远处的阴影里，似乎站着一个人影。

借着微弱的月光，他依稀辨认出那是住在隔壁冷宫的‘疯女人’。

正是海别。

朱楹心中一动。

这个海别，平日里疯疯癫癫，见人就躲，今天怎么主动找上门来了？

他想了想，转身回屋拿了个食盒，里面装着几块点心和剩下的半只烤鸡，然后身手矫健地翻过墙头，落在了外面的草地上。

“是你找我？”

朱楹压低声音问道。

那人影猛地颤抖了一下，似乎被吓到了，下意识地往后缩了缩。

待看清是朱楹后，她才稍微放松了一些警惕。

朱楹走近几步，借着月光，看清了女人的模样。

这一看，他不免有些惊讶。

往日里那个蓬头垢面、衣衫褴褛的疯婆子不见了。

此时的海别，竟然洗干净了头发，柔顺地披在脑后，身上也换了一件虽然半旧但很干净的淡青色长裙。

她的脸上洗去了污垢，露出了一张极为清秀甚至可以说是美艳的脸庞。

看年纪，也不过才十七八岁，正是花一般的年纪。

只是那双眼睛里，充满了惊恐和不安，像是一只受惊的小鹿。

“你……你怎么穿成这样？”

朱楹有些诧异。

这简直就是大变活人啊。

海别听到他的声音，身子缩得更紧了，双手死死地抓着衣角，指节都发白了。

她似乎很害怕被人看见这张脸，拼命地低着头，恨不得把头埋进胸口里。

“我……我……”

她的声音细若蚊蝇，带着颤抖。

朱楹叹了口气，把手中的食盒递了过去。

“还没吃饭吧？这里有些点心和鸡肉，拿着吃吧。”

海别看了一眼那个精致的食盒，咽了咽口水，但还是摇了摇头，没有伸手去接。

“我……我不饿。”

她鼓起极大的勇气，抬起头，眼神中带着一丝乞求。

“小弟弟……我能不能……求你帮个忙？”

朱楹挑了挑眉。

帮忙？

一个冷宫里的疯女人，能有什么忙需要他帮？

“你说吧，什么事？”

朱楹没有拒绝，但也保持着一份警惕。

海别从怀里哆哆嗦嗦地掏出一个皱皱巴巴的信封，双手捧着递给朱楹。

“过两天……就是朱皇帝的寿辰了。”

她的声音有些干涩。

“到时候，秦王妃……王氏肯定会进宫祝寿。你能不能……能不能帮我把这个交给她？”

朱楹接过信封，并没有急着答应，而是借着月光看了看。

信封上没有署名，只是用一种略显生涩的汉字写着“平安”二字。

“这是给秦王妃的？”