让他的朋友深入险境、他跟着提心吊胆，那还不如他亲自去呢。毕竟他可是【白日梦】先生。

……虽然肯与伯纳德对此一无所知。

杜尔米端着饭盆，脚步轻快。他敲了敲紧闭的房门，顺口说：“吃饭啦。”

这里的每一扇门都紧锁着，谢绝任何的来客与参观。深邃幽闭的走廊给人一种漫无尽头的感觉。

杜尔米听见痛苦的喘息声，那是一种濒临死亡的、沉重又缓慢的呼吸。不知道为什么，他突然想到圣米伦汀大教堂的那位狮子先生，明明他们毫无关联……或许只是因为他们全都如此接近死亡。

疯狂与死亡也不过差之毫厘。

杜尔米一边想，一边将饭盆放在每一扇门的前面。之前木匠给这些疯子做了一个装置，在门上开了一个小窗，让他们能自己伸手穿过门板，从外面拿到食物。

送饭的学徒每天来两次，一次送来饭食、一次收走饭盆。但是这些疯子吃的东西也很少，有时候甚至完全不吃。要是去听他们的那些呢喃细语，就会发现，他们一直以为这些食物也藏满了污垢与疯狂。

水。水有问题。有一次，杜尔米听见其中之一的人说。那些水不明不白地消失，会不会就是被那只逡巡不去的怪物舔了几口？

这里一共关了四个疯子，麦金是头一个，奥斯是第二个，奥斯发疯的那天疯了第三个，过了几天又疯了第四个。

他们全都是上一次出航时的幸存者，却终究没能在这一次幸存下来。

一开始杜尔米还能将他们分清楚，比如说，谁关在哪一间舱室。可是后来，随着光线越发阴森、随着他们的声音与轮廓越发模糊，随着时光的流逝，他开始觉得，这四个人其实只是一个人。

他们共同沉沦在同一场疯狂之中、他们隶属于同一个怪异又扭曲的层域。只有他们自己知晓那片领域，其他任何人都无从探知。

杜尔米默不作声地将饭盆一一放好，然后慢慢走远。这四个船舱与其他水手们居住的地方，明明位于同一条走廊，却分明给人一种截然不同、毫不协调的感觉。

自走廊的尽头行至走廊的开端，有一种从深渊重回人世的感觉。

杜尔米甚至觉得，这是从外域返回凡世，只是不曾掀起一块漆黑的帷幕。

一些水手似乎认为，只要他们离开中轴，这种疯狂就会不药而愈。可距离他们逃离中轴还有十分漫长的一段时间，倒不如说，他们真能在跨越中轴之前，确保自己的清醒与理智吗？

杜尔米觉得自己应该能。毕竟外域已经折磨了他这么久，他觉得中轴是小意思。可其他人呢？

要是白橡木号陷落于此，那他该怎么办呢？

偶尔，杜尔米竟然也会想到这个问题。他开始觉得，中轴的疯狂恐怕也沾染了他的大脑，那是悄无声息的潜入，好似有某种蠢蠢欲动的东西始终存留在每一个人的灵魂深处。

他遥望大海，却已经开始怀念陆地。

又是一日外域抵达。

杜尔米懒洋洋地靠在腐烂的木头上，凝视着窗外平静凝结的海面。今天他什么都不想做。

外域的时间是混乱的。他对自己说。所以不是此时的他正在偷懒，而是未来或者过去正在偷懒的他，不小心取代了现在的他。因此他完全可以尽情偷懒，而且无从责怪自己。

这才是这个隐秘的世界的真相：他从来不是现在的他。

杜尔米就想着这些飘飘忽忽、漫不经心的念头。

然后他突然瞥见摆放在桌子上的一叠手稿。那是他爸爸妈妈的手稿，杜尔米偶尔会翻阅一下，瞧瞧父母昔日的研究。这一次，他疑惑地注意到，手稿的厚度似乎变厚了。

看来外域又带给他一些小惊喜。

……他明明是想要偷懒的。杜尔米一边想，一边伸手把那叠手稿拿了过来。

他一张一张地整理，有时候会读一读、有时候只是随便瞥视一眼。他父母的那些学生、跟随者要是望见他这副模样，一定会感到痛心疾首，甚至痛斥他暴殄天物。

那可是阿道弗斯·奈特教授与阿德琳·弗尼瓦尔·奈特教授的亲笔手稿！

的确，他父母是知名的学者，崇敬他父母的人也大多才华横溢、名声在外。可如今他们已经离世三年，昔日身名俱灭，往后再无新作……这才是死亡。

突然地，杜尔米漫不经心翻阅手稿的动作停了一下，因为那惊鸿一瞥之下，他看到一个熟悉的字眼儿。

——赫米什。

来自他妈妈的手稿。

“……乘船横渡森罗海所需时间漫长，船上生活无聊，我便时常向船长或水手打听奇闻异事，他们向我讲起古老海洋国度的故事，说那是名为赫米什的崇高冠冕……”

不知道是什么触动了杜尔米的灵感。

他凝视着这段话，虽然心知肚明，这是尚且年轻的阿德琳·弗尼瓦尔前往谢兰时的故事，但总有别的什么东西，一直在干扰他的思绪，就好像一些喋喋不休、琐碎烦人的呓