，同时意识到将有无数人卷入时光的废墟之中。

至于杜尔米自己，当他给小说家写信的时候，他也不知道自己将会收到这样的回信。倒不如说，最开始他怎么也不可能想到，白橡木号的船舱里竟然还有来自另外一个治世的幽灵乘客。

或许他们离得很近，也或许他们离得最远。

过了一会儿，杜尔米扯来一张信纸，又写下了一封信。

“很高兴能收到您的回信！

“贵族小姐与邪恶之神？我觉得很有意思，不过这个题材真的不会冒犯那些神明的信徒吗？我稍微有些担心您的人身安全了，毕竟这世上真有神。

“我只是看了您的一部分小说，具体到某一篇章，我可能说不出什么精彩的评论。（杜尔米心想，他压根不知道‘这个’小说家是否写了那些小说。）

“不过，我喜欢您的小说中那些共通的惊悚的、唬人一跳的戏码。当然，我觉得这些情节一开始可能让人有些恼火，但后来仔细想想又觉得挺有意思——甚至很让人想要推荐给其他人，让朋友也跟着吓一跳。

“最后，您的安慰的确奏效了。我想，至少我仍旧活着，这可能是我自己眼里的不幸，却是别人求而不得的幸运。

“最后的最后，但愿您灵感源源不断，让我明天就能瞧见您的新作。

“您的杜。

“顺带一提，我真没想到我还能收到您的回信。（确实没想到是‘这位’小说家给他回信，杜尔米又一次暗想。）

“要是您不介意的话，或许未来我会一直给您写信的。请不必将我看作遥远的读者，请将我看作亲切的朋友。我很高兴能拥有一个笔友，您觉得呢？

“我不能再写下去了，不然我的话就停不下来了。

“期待您下一次的回信。”

杜尔米将信纸叠好，放进抽屉里。他出神地想，或许小说家的回信会在奥尔德斯治世的时候就出现，也或许会在新的治世才姗姗抵达。

只不过，他会继续期待的。

往后的几日，杜尔米的生活重新回归平淡。

白日准备白橡木号的启航，夜晚就在波尔普恩乱逛。他高高兴兴地清洁自己心爱的甲板，简直将每一块木头都擦得锃光瓦亮。他甚至认识了波尔普恩的一条狗、一只鸟，还有一只老鼠。

西摩森随米德丽德的棺椁一起回弗尼瓦尔神殿了。杜尔米送别他们的时候，心情颇为郁郁，但知晓这是注定的离别。

转眼，时间来到了丰收之月。

去年今月，白橡木号从利文斯通扬帆起航；时隔一年，他们又一次准备出航了。

事实上，距离他们抵达波尔普恩也只是过去了两个多月的时间，而仅仅这短暂的时间里，连波尔普恩都翻天覆地了。

港口的一些好事者声称这绝对是白橡木号带来的霉运，让波尔普恩也跟着倒霉。白橡木号的几名水手为此还跟这些造谣传谣的人打了一架，可谁能说这不是为了发泄他们自己心中的郁闷呢？

因此，朱利安·邓莫尔船长做出的这个出航决定，在有些人眼里是灰溜溜的逃跑，但在白橡木号船员的眼里，也未尝不是明智之举：什么？你说我们白橡木号让你们也跟着倒霉？怎么不是你们影响了咱们的运气呢？

反正白橡木号几次死里逃生，连波尔普恩的坠落都没有让任何一粒小石头砸到船上——所以他们怎么就不幸运了？他们幸运得很呀！

船员们一致同意早早离开波尔普恩这个多事之地。这次仍是白橡木号与珍妮号组成一个小船队，他们又一次搬运货物、准备生活物资、安排乘客住处。

值得一提的是，仅有商人那一家三口，还有多克·希尔医生决定留在波尔普恩。

除此之外的白橡木号之前的乘客们，海沃德·诺伊斯、劳伦特·霍索恩、凯瑟琳·贝休恩，甚至包括克克和贺拉斯·兰西亚在内的人们，全都决定跟着白橡木号一起返回谢兰。

船上全是原班人马，甚至都没有任何一个新加入的生面孔。

这事儿在港口与森罗协会那儿传得沸沸扬扬，因为乘客们往往只是单程旅行，更别说是跟着一艘船来回跑了，光是日程安排就未必对得上。

于是人们纷纷说，这些乘客多半是遭了白橡木号的诅咒了，要不然怎么还非得跟着这艘船一起回谢兰？远洋航行可不是什么好受的事情，这才两个月过去，他们又迫不及待回海上了？

——白橡木号的诅咒可能没有，但来自【白日梦】先生的祝福，这可是货真价实的。

杜尔米听说这事儿的时候也感觉非常古怪。他觉得这船上的所有人，都因为白橡木号的这一趟出行而结下了不解之缘。

总而言之，船上都是些老面孔，这也是件好事，起码大家都其乐融融的——或许这就是生死之交吧。

他们从利文斯通出发的时候，日子是奥尔德斯治世第三百年的丰收之月的第三天；而如今重又从波尔普恩出发的日子，则是定在了第三百零一年的丰收之月的倒数第三天