老宅的仆人不敢耽搁，一边找郎中救治，一边派人给京城的姬老爷传信，请他尽快回来，否则怕是看不到老夫人的最后一面。

姬禀中闻听此言，竟然一拍大腿，死老虔婆，竟病得如此不合时宜。

眼看他升迁在即，若杜氏一旦病故，按照朝中惯例，他岂不是要丁忧返乡守孝三年？

所有的机缘，可都要错过了。

老东西当年毫不留情，将他过继到别人家里。

如今又要妨碍他的前程。

以前这老太太还能帮他盯紧桑若，也算有些用处。

可现在她却成了无用的绊脚之石。

想到这，他看了下此次运粮的路线，途中倒是可抓紧时间返回老家一趟，到时且看一看那老虔婆的状况。

不过当务之急，却是不能将老虔婆的情形泄露出去，就算她死了，也要推迟丧期。

丁忧的那三年，他耽误不起。

待他成了九五至尊，再给老太太发国丧好了，也算是成全了母子一场。

想到这，姬禀中望着铜镜中的自己，忍不住轻轻唱起了曲儿。

这就是真命天子的机缘吗？本以为绝境无退路，没想到，却是柳暗花明又一村。

而身在淦州的姬小婵，得到的消息要比姬禀中详细多了。

那个杜老太太当初一心帮着大儿子鸠占鹊巢，是出于当初过继大儿子的愧疚之情，更是为了让大儿子占下老二的军功，免得白白浪费了机缘，更是为了留住出身富贵的小儿媳。

可这乡下老妇，却并不知姬禀中害死姬禀央的隐情。

当她知道了真相之后，已经是惊惧得六神无主。

最近，她又因为老宅里到处“鬼影重重”，从此便害上了心病。

每每入梦，总是能看到老二阿央浑身是血，身上插着刀，问她：“娘亲，我死得好冤。你就是这般对我的？你让凶手冒名顶替，占据我的家产，骗奸我的妻子，虐待我的亲生女儿，良心安在？”

杜老太太每次惊醒，都是大汗淋漓，再也无法安睡。

她熬不住了，想着把姬禀中叫回老宅问询，得到一个让她良心过得去的解释。

可是不知为何，姬禀中那边一直没有回信。派去送信的人也一去不复返。

就在这时，老宅子里新来的老妈子突然说山上的寺庙很灵，问老太太要不要去拜一拜。

杜老太太有些熬受不住，就想着去庙里向佛祖忏悔，顺便给二儿子上一炷香，慰籍亡灵。

可谁知那日，庙里几乎没有香客，她一入寺庙，在大殿里供奉的阴森林立的排位里，一眼便看到有一个牌位上染着淋漓鲜血，上面赫然写着“姬禀央”三个大字。

待杜氏凑近一看，那牌位上除了儿子的生卒年份外，还有一行小字，“卒于胞兄姬禀中之刀下”。

等杜氏看清这一行字后，原本就定不住的神魂，在这供着重重罗汉的大殿内，吓得魂飞魄散。

她凄厉惨叫，就此逃出殿外，慌忙出殿之际，失足摔倒，重重滚落在台阶之下。

姬小婵听了来者的禀报后，心中倒是略有失望。

在她看来，祖母也太不禁吓，遭受的惩罚时间太短，不足以惩恶，跟母亲和她遭受了十几年的苦楚相比，不值一提。

但是她这病的时机倒是恰到好处，就是不知这个在外一向装得“大孝子”的姬禀中要如何取舍。

她这个孙女得知祖母病重的消息，若不去岂不是不孝？

于是姬小婵连忙安排收拾行装，准备回老家一趟。

只是正在收拾东西的时候，恰好段不惊从军营回来。

一看小婵正在打点行装，段不惊的脸一下子阴沉下来了。

害得白兰转身的时候，一抬头吓得“啊呀”了一声。

小婵回头一看，便知道他误会了，连忙解释自己是想回乡探望祖母。

段不惊似乎不信，先是去查看小婵存放私房钱的衣柜夹缝，又跺了跺角落里的一块松动的地砖。

待发现小婵私藏的银票子，还有金银罐子都好好藏着，并没有动用。他这才确信小婵只是短途出行，并不打算一去不复返。

小婵却有些发恼了，原来自己藏钱的地方，他老早就都知道了啊！

没办法，从小就被人抛弃的孩子，就喜欢像松鼠般到处藏钱，以抵御人生不可测的寒冬。

段不惊摸的不是私房钱，是她三世为人的底线。

一看小婵跳脚，段不惊倒是有闲心哄人了：“我再多给你些银子，下次你好好藏，我绝不看了，好不好？”

等知道了姬小婵要回老家后，他又不假思索道：“我陪你一起回去。”

姬小婵闻听此言，立刻道：“不妥。如今朝廷又有变故，如果你离开西北的消息被人得知，必定有人要做文章。”

段不惊淡淡道：“你一个人去我更不放心。老家的事情早点结束，你送了祖母最后一程，也可心中平静。”