那一夜，寝殿里点了一盏灯。

寝殿跟御书房不一样。

御书房那边是军务折子、丹方残卷、飞檐下的兵甲图，白日里人来人往，进门都要先报一句名。

寝殿里没有那些。

这一间屋子在最里头，四面垂着帐，帐脚拖到地上，帐钩上挂着两只铜铃，人一动，铜铃就轻轻地响。

靠窗摆着一张妆台，台面上摊着一面铜镜、一只珐琅盒和一管口脂；妆台旁边的架子上搭着那套夜行的行头，黛青开衩纱裙，她只穿过三回，一回比一回贴身。

屋子当中摆着那张龙案。

这不是御书房里那张摆着军务的案。

这一张是从前朝传下来的，案面比人还宽，四角包着铜。

案上今夜只摊着三样东西：一摞归好的折子、一支笔、一本硬壳册子。

案角空着两块地方，一块留给腰牌，一块留给凤冠。

门合上之前，她已经在案后坐了小半个时辰。

她坐着的时候，凤袍底下塞着那枚玉镇纸，塞得极深，塞进去之后再坐下去，腰背被顶得只能挺得更直。

她批了两份折子，第三份上的朱批偏了一笔。

她把笔搁下，抬手按住案沿，把腰往上抬了一寸，让那枚玉镇纸在里头转了个方向，重新落回去，再接着批。

批到第三行的时候，她抬眼看了看门口。

这枚镇纸是她自己塞的，塞在第一份折子送进来之前。

塞的时候她站在案边，先把镇纸在灯下看了一遍，看的是上头那一道磕痕；看完拿帕子擦干净，走到屏风后头，宽了半寸腰封，把那一头对着自己，慢慢送进去，塞到只剩一个头露在外面，再拿中衣的下摆压住。

塞完了她走回案后，把腰立直，拈起朱笔，把当天第一份折子从头看到尾。

那一个时辰里，门外有两个内侍换了班，三次送折子进来，每一次她都先把手从案上收回去，把凤袍的衣襟压一压，等人退出去，再接着批。

（这三天的折子，本宫没有一份批错过行。）

（桌下这一样东西，白天在殿上也在。跪的时候硌，站起来走两步，它就往下坠一寸。）

（三个人该到了。）

（今夜这一笔，本宫自己添。）

她起身的时候，殿里已经站着三个人。她把身后那三个内侍打发了，门合上，帐钩上的铜铃轻轻响了一声。

她站在原地，先抬起一只手，把袖口理平；再走到案前，把案上那几份摊着的折子归成一摞，推到案角去，推得整整齐齐；然后把袖子里那本册子抽出来，摊在案面正当中，压住一页。

抽出来的时候，袖口那一块撑了一路，压痕还在。

她先拿手掌把册子封皮上的灰抹了一道，抹完才摊。

这几样做完，她才把腰间那枚腰牌摘下来，搁在案角上，搁得端端正正。

腰牌一搁下去，她整个人就松了半分。

她这才把凤冠从头上摘下来，两只手托着，托到胸口，走到案边，把凤冠搁在案角那块空地方上，搁得极慢，不让它磕在案面上；冠前那串珠子垂下来，搭在那摞折子最上头那一份上。

搁完了，她抬起手，指腹在冠沿上掐了一下，掐完把手收回来。

三个人已经站在殿里了。

霍正（太尉）站在窗边，一身玄色常服，目光很沉，看人的时候像看一把刀；郑将军站在案的另一头，虎背熊腰，玄色劲装，两手背在身后；钱老爷坐在杌子上，酱色绸袍，十根手指上戴着四个金镏子，搓着手，眼睛在案上那本册子上绕。

『陛下来了。』钱老爷先起的头，脸上堆着笑，『老夫今夜来，是道喜，也是来收上一笔的账。』

霍正没有接话。他把一只手从背后拿出来，指头在窗框上敲了一下，敲得很轻：『西境那一笔兵，前日过了关。文书压在宫里三天了。』

『太尉说的是那一桩。』夭夜把三个名字一个一个念过去，念得跟点朝臣的名单一样，念完把身子往案上一靠，『三位今夜来，朕心里有数。寝殿里不叙那些话，先说一句：这是交易。』

『西境那一笔，是老夫自己押上去的。』他站在窗边往下说，眼睛看着窗外那一线夜色，『陛下要给话，就痛快点给。三日也好，下月朝议也好，老夫照文书办。老夫今夜不问陛下要什么，老夫把人带来了。』他说完抬起手，把窗扇推开半寸，让外头那点风进来。

『陛下说交易，那便是交易。』霍正把声音压得很低。

他说话从不提高声调，说完就把手往背后一收，站在窗边不动了。

他今年五十二，执掌京畿卫戍十二年，看她的时候从来只看到肩上那一寸，从不往领口底下看。

这份不看的规矩他守了半年，今夜也不打算破。

『太尉这半年，替朕省了不少事。』夭夜把这话接过去，接得不快。

钱老爷把两只手在膝上一合，眼珠