“都带好家伙。”

“进了村以后，不要散开，不要单独进屋。不管看见什幺人都先别上去。”

一行人在狭窄的山道上拉成一条断断续续的线。

路渐渐往山下斜，林木越来越密，天空被遮得只剩些零碎的光斑。

林子里一片寂静，连枯枝被踩断的声音都格外刺耳。

周平走在最前面，一手扶着崖壁，一手搭在刀柄上，目光始终盯着前方。

刘胖子道：“平哥，你觉着村里头还有活人不？”

周平抿着嘴，没有给出回答。

拐过一棵光秃秃的老榆树，前方便是白茅村。

村口的竹竿上挂了几排晾晒的衣裳，衣裳早已干燥，顶上攒了层灰，不知挂了多久。

一棵老桐树把半条进村的路都荫住了，树底下那团灰影此刻近在众人眼前。

一名老妪。

她头发灰白，靠着树根，两腿伸直，打盹似的微低着头。

一行人停下脚步，盯着她看了一会儿。

“大人……”刘乡佐咽了口唾沫，压着嗓子看向周平。

周平深吸一口气，走上前去，在离老妪三步远的位置蹲了下来，看向她的面孔。

一双苍老的眼睛深陷眼窝，半睁着的眸子上蒙着一层灰白的翳斑。

周平伸出手，在她面前晃了晃。

没有反应。

周平缓缓起身，将目光移向村口的几间屋子。

头一间屋子门前的石阶上坐着一个男人，手里攥着把枯草。再远些的屋檐下，一个半大的女娃趴在门槛上，脸侧贴着地面。

两人都睁着眼，但瞳孔里没半点光采。

一行人步入村中。

“平哥。”

“哎哟！”

刘胖子忽然开口，将刘乡佐吓了一跳，众人瞥了他一眼，张虎笑了声，气氛稍稍缓和了些。

“怎幺？”

“这几个不是死人。”刘胖子依然沉着脸。

众人闻言，握着兵器的手微微一紧。

他们也都是见过世面，至少是见过不少尸体，不论是僵的，烂的还是臭的。

可这些人不但不臭，身上还有温度，只是不像活人那般热，也不像尸体那般冷。

没人见过这种状态。

“继续往里吧。”周平缓缓道，“找找还有没有……”

沿着村中间那条窄窄的土路往里走，路两旁的村民都一动不动，但有的甚至还保持着日常的姿势，比如有个打扮好点的年轻妇人坐在自家门槛上，怀里抱着只腐败了的猫尸，手还停在猫肚子的位置，像是之前在给它挠痒。

再往里走了一段路，他们到了一间石头屋子前。

“是村长的住处。”刘乡佐说道。

周平走上前去，张虎跟在他的侧后方握紧了刀，时刻准备出鞘。

屋子门半敞着，周平小心推开门，一股淡淡的腥味先涌了出来。

入宅探寻，周平直入里屋，进屋拐左，见到两人躺在床上。

一男一女，男的穿着件灰色短衫，侧着身子，一副伸手去摸什幺的样子。

女的紧挨着他，身上罩着件褪了色的青布棉衫，衣襟半开着，麦黄色的麻布小衣从里头露了出来，一截相对细白的脖颈下能看到两堆丰腴的白腻。

“呀，这是村长的儿子儿媳呀！”跟着进屋的刘乡佐走来道。

周平的目光在两人身上观察了一阵，旋即拉过被褥一角，随手给女子盖上，转身出了屋。

刘乡佐寸步不离地跟着他，还在絮絮叨叨地说村长儿子跟他媳妇的事。

周平没有应他，一行人回到前院，说在别处都没见到人。

偌大的村子真的寻不到活人了吗？

老孙是相对更有见识的，他蹙着眉头向刘乡佐问道：

“白茅村有什幺独有的传统没？”

穷山恶水、山村野乡的地方未得开化，以经验论生存的村民们世世代代都自行解决问题，一个不慎便容易发展出诡鄙淫邪的妖风异俗。

老孙觉得有可能是白茅村的村民们集体干了什幺祸事，沾惹到了什幺不好的东西。

此话一出，众人齐齐看向刘乡佐。

若说有什幺算是能给眼下的村子一个大方向上的解释的话，这个理由是他们最能理解的。

被目光聚焦的刘乡佐缩起脖子，摇了摇头。

不是不知道，是据他所知真没有。

“不大可能。”

说话的是周平。

他出了三点理由：

第一，邪风异俗都是一代代传下来慢慢成型的，包括白茅村在内，这里的村子建立至今拢共不过五十来年，建村历史太短没有足够时间沉淀、传承出什幺独有的民俗。

第二，这里的村子都极度贫困，穷山穷村连基本生计都勉强，没有财力、余力去搞那些繁复、诡异的私俗祭祀、邪门仪式