汗。

影雪钻进车内照料，影月则策马护在李墨身侧，低声道：“主子，陛下若真有不测……”

“太子监国，长公主辅政，表面看是稳妥之局。”李墨目视前方，声音压得极低，“但平安王掌京畿防务——赵玦虽已受控，可他麾下那些人未必全都听话。广宁王若此时发难……”

他没有说下去。

影月握紧缰绳：“可要传信给冷风，让他们先行回京？”

“不必。”李墨摇头，“赵玉宁既然派他们来，自有她的考量。我们眼下要做的，是尽快回江宁——那里才是根基。”

马蹄踏过春日官道，扬起淡淡烟尘。

林深处，二十道墨黑身影如影随形。

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五日后，江宁城在望。

时近黄昏，夕阳将城墙染成温暖的橘金色。

城门处人影绰绰，比平日多了数倍——远远便看见宋府那辆青帷马车停在道旁，车前站着数道熟悉的身影。

李墨勒马，缓缓驶近。

宋清雅一身胭脂红裙，外罩银狐斗篷，风毛衬得她下颌尖俏。

她立在最前，双手攥着帕子，指节微微发白。

见李墨下马，她快步上前，却在离他三步处停下，眼圈先红了。

“相公……”声音带着颤。

李墨伸手将她揽入怀中：“我回来了。”

宋清雅将脸埋在他胸前，肩头轻轻抖动。柳如烟袅袅近前，眼波横流，声音却有些哽咽：“姑爷可算回来了～妾身这些日子，梦里都是您……”

苏婉立在几步外，淡青袄裙端庄依旧，只一双秋水眸中水光潋滟。她唇瓣翕动，最终只轻声说：“回来就好。”

宋清荷躲在母亲身后，探出半张小脸，怯生生道：“姐夫……”话音未落，眼泪已吧嗒吧嗒掉下来。

白芷宣垂手立在人群末尾，鸦青粗布衣裙，头发梳得一丝不苟。见李墨目光扫来，她躬身行礼：“主子一路辛苦。”

李墨一颔首，目光掠过众人，最终落在另一侧——

靖南王世子赵恒也在。

他今日未着世子服制，只一身靛蓝常服，笑容温润：“李兄，你可算回来了。父王前日还念叨，说你这趟京城之行，怕是搅动了不少风云。”

“世子说笑了。”李墨拱手，“不过些生意往来。”

“生意？”赵恒走近些，压低声音，“京里的事，我已听说了些。陛下病重……李兄此时回来，倒是时候。”

两人对视一眼，彼此心照不宣。

这时，马车帘掀开，影雪扶着风四娘缓缓下车。

众人目光齐刷刷望去。

风四娘脸色苍白，脚步虚浮，靛蓝布衣空荡荡挂在身上，更显瘦削。但她背脊挺得笔直，眉眼间那股子野性虽淡了，却未全消。

宋清雅率先上前，握住她的手，触手冰凉，心头一酸：“四娘姐姐……”

“清雅。”风四娘扯出个笑，“我回来了。”

“回来就好，回来就好……”宋清雅眼泪又落下来，忙用帕子去擦，“家中已备好厢房，热水汤药都齐备，咱们回家好好养伤。”

柳如烟也凑过来，难得正经：“四娘姐放心，妾身定好生照顾您～”

苏婉轻声吩咐丫鬟去取软轿。

众人簇拥着风四娘上了轿，又拥着李墨往城里走。

江宁城熟悉的街景在眼前铺开，店铺招牌，往来行人，孩童嬉笑，炊烟袅袅——与京城的肃杀威严截然不同，这里是鲜活的，温热的。

行至宋府门前，灯笼已早早挂起，将朱门照得通明。

李墨踏过门槛的瞬间，心中那根绷了一路的弦，终于稍稍松弛。

堂内已摆好接风宴。宋老爷和夫人坐在主位，见李墨进来，宋老爷起身拍了拍他的肩：“平安回来就好，平安回来就好啊！”

宴席热闹，席间众人默契地不提京城风雨，只说江宁近况——布庄生意如何，织坊又出了新花样，玲珑阁的订单已排到三个月后……

李墨含笑听着，偶尔应和几句。

酒过三巡，他举杯起身，面向众人：

“此次京城之行，见识了不少，也得了一些机缘。但归根到底，江宁才是家。”他顿了顿，目光扫过堂内每一张面孔，“往后日子，还望诸位同心协力——外头风雨再大，家里总要安稳。”

众人齐齐举杯。

“敬姑爷！”

“敬主子！”

“敬李兄！”

杯盏相碰，清脆声响在温暖的堂内回荡。

宴散时，已是亥时。

李墨回到久违的院子，推开门，屋内陈设一如他离开时，只是多了些细心打理过的痕迹——窗台花瓶里插着新摘的玉兰，书案上笔墨纸砚摆放整齐，被褥晒得松软，带着阳光的味道。

他走到窗边，望向北方夜空。

京城此刻，恐怕正暗流汹涌。