盖印抄件制好的消息送到谢府后，沈照檀第二次走进大理寺家属问答房。

昨日离开时，她记住了东廊下两只黑漆公文匣的位置：乙二十七在左，丙十三在右。

两只匣子被杂役撞过，木牌翻落一次，又被匆忙挂回。

今日帘前窄案上果然摆着一只匣。

木牌朝外，墨字是“乙二十七引目”

；匣盖贴着新封，骑缝处有抄录房与承审房两道押。

值房书吏隔着竹帘把领取簿推来：“目录抄件两纸，附注一纸，共三纸。

请谢夫人签收。”

沈照檀没有拿笔。

封纸右下角印着“丙十三”

三个小字。

木牌是乙，封号却是丙。

“封号不合。”

她道。

书吏低头看了一眼：“昨日两只空匣碰过，木牌大约挂错了。

里头既是乙二十七抄件，换回牌便是。”

他说着便伸手解绳。

沈照檀将自己的领取回单平放在木牌上：“牌先别动。

请按装匣簿核一次。”

“一块木牌而已。”

书吏皱眉，“谢夫人若不放心，领回府后再开封点纸。”

“领出这道门，匣中少纸、错纸，便都发生在谢家手上。”

“官封是好的。”

“所以我只请你们查官署自己的簿。”

外间候着两名领件官差，已经不耐烦地往这边看。

曹嬷嬷站在沈照檀身后，呼吸发紧，却没有催她。

书吏把领取簿往回一抽：“若不肯领，便记谢家拒收，改日再来。”

“可以。”

沈照檀道，“烦请写明：木牌乙二十七，官封丙十三，具状人因此拒收。”

书吏的笔悬在半空。

若只是昨日碰撞造成的错牌，这句话不难写。

可一旦落进领取簿，往后无论匣里装着什么，都不能推给谢家领走之后。

一名穿灰青短褐的年轻抄手恰在这时从东廊进来，说抄录房发现木牌挂错，要将匣子取回重验。

他没有调匣签，只说是里头口头吩咐。

值房书吏像松了口气，忙要把匣子推过去：“既是抄录房来人，拿回去换过便是。”

年轻人伸手来抱。

沈照檀没有碰他，只将领取回单留在匣盖上：“这只匣已经上了交接案。

要退回，请领匣人与退匣人在簿上各落一个名。”

年轻人的手停住了。

他看了竹帘后一眼，低声说自己只是跑腿，作不得主，随即转身往西廊去了。

沈照檀只来得及看清他腰间的临时出入牌。

牌是真的，系绳却很新，边角连汗渍也没有。

僵持间，顾掌案从承审房过来。

他先看木牌，再看封号，没有问沈照檀为何多事，只命人取抄录房的装匣簿。

簿上写得分明：乙二十七引目，抄件三纸，装入乙字号二匣；丙十三补录尚未誊毕，匣空，暂置东廊。

交接案上的却是丙字号二匣。

“开。”

顾掌案道。

两名书吏共同验过封签，一人落剪，一人记时辰。

匣盖掀开时，值房里忽然安静下来。

里面什么也没有。

别说三纸抄件，连垫纸都没有一张。

方才催沈照檀签收的书吏脸色一下白了：“许是……许是装匣以后又送回抄录房核印。”

顾掌案看向他：“核印为何换匣？”

无人答得出来。

沈照檀看向尚未合起的领取簿，却没有越过窄案去碰装匣簿，只问：“乙字号二匣最后送去了哪里？”

一名年幼书吏低头查了一遍：“辰末，送西阅卷房暂存。”

“西房今日核什么？”

顾掌案问。

“丙十三补录。”

丙十三的木牌挂到了空匣上，空匣被送来给谢家；装着乙二十七抄件的真匣，则顶着另一块牌进了西阅卷房。

顾掌案转身便走。

沈照檀跟到门槛前，被守门差役横臂拦下：“家属不得入内。”

“我不进去。”

她停步，将领取回单交给曹嬷嬷，“乙匣没有找到以前，谢家不落名，也不离开。”

西廊比东廊窄，几道脚步声撞在砖墙间，忽远忽近。

她看不见里面，只看见两名掌案先后穿过月门。

片刻后，里面陡然传来一声：“住手！”

紧接着，一只黑漆匣被抱了出来。

匣上挂着“丙十三补录”

的木牌，封纸右下角却清楚印着“乙二十七”

。

官封尚未完全揭开，一片薄薄的白骨片插在封纸底下，已经挑起半寸。