屋子里站满了人，几个联队长刚从火线上下来。

秋山少将站在最前头，脸上还带着夜里的疲色；富士联队长和协坂联队长挨着站，两个人的靴子上都还沾着土桥的泥。

吉住站在桌子后面，双手撑着桌面，目光从右到左扫过。

屋里所有人都站得笔直。

&34;土桥镇，我们已经拿下来了。

但从昨天夜里开始，第一军残部正在向淳化退去。

这是中国军队在南京东南最后一批能跑的主力。

接下来，各个联队，要像猎狗追赶猎物一样，不紧不慢，追在他们后头，不让他们有机会停下，不让他们有机会休息。

但不要把他们逼绝。

逼绝了的兔子会咬人。

我们跟着他们到淳化，那里还有他们的人。

不。

我们要一边追，一边让他们把恐惧带给淳化。

&34;

屋里没有人出声。

秋山把腰板挺得更直了些，富士的右手不自觉地按在军刀刀柄上，协坂的两只眼睛亮得吓人。

这不只是一道追击命令，这是一场猎局的开始。

他说到这里，顿了一顿，目光把屋里每个人的脸都扫了一遍。

&34;诸君，狩猎开始了。

&34;

&34;嗨！

&34;联队长们齐声应道。

吉住点点头，又补了一句：&34;第七联队留下驻守土桥，能修多少就修多少，在这里修临时补给点。

这里既是我们的后方，也是继续向西北推的。

修得越快，后面的部队就越省力。

&34;

他说完，挥了挥手，让联队长们散去。

几个联队长脚跟一碰，转身往外走。

屋里很快空了，只剩几个参谋在收拾地图。

吉住走到门口，望着天，对身边的参谋长说：&34;告诉各联队，今晚休息，拂晓出发。

不用追得太快，就缀着他们。

像牛虻一样，叮一下，歇一下。

我要让胡宗南这一路都睡不好。

&34;

&34;师团长，不直接冲上去吗？&34;参谋长问。

吉住摇头：&34;直接冲上去，他必回头决战。

打不死，反受其害。

慢慢追，他只能走。

边走边丢。

等到了淳化，他的部队也快垮了。

&34;

当夜，三十六联队先动。

他们只是沿着第一军撤退的方向前出了十几里，抢占了路边两个村子，点起几堆火，远远地朝西边放枪。

枪声稀稀落落，像有人在夜里有一搭没一搭地敲竹梆子。

打一阵，停一阵，停一阵，再打一阵。

他们知道，中国兵能听见这枪声。

听见了，就没人能睡稳。

放枪的兵自己倒是轮班睡了，睡醒的换上去，接着朝西边黑漆漆的野地里打。

他们甚至能想象出那些中国兵瞪着眼躺在野地里数枪响的样子，想着想着就笑。

第一军的队伍确实在连夜走路。

胡宗南没有骑马，他走在队伍中段。

一来马已经累了，二来他也不想比当兵的舒服。

他挂着一根木棍，走得很慢，偶尔停下，回头朝土桥方向听一听。

枪声又响了，比刚才更近了些，像追着人的脚跟。

他低声骂了一句：&34;狗日的，不让我们睡了。

&34;旁边卫兵要扶，他摆摆手：&34;扶什么，都自己走。

传我命令，再走五里，到前面那个村子再靠会儿。

让伙房不要生火。

冷水就干粮，有就吃，没有就空着。

&34;

命令一路往前传，队伍里没有人说话，只有脚步声和喘气声，还有担架在夜里吱呀吱呀地响。

月光时有时无，把路照得断断续续。

有人摔倒了，旁边的人一把拽起来，接着走。

李铁文中途停下来解手，蹲在路边草丛里，听见自己的心还在怦怦地跳，跳得比脚步还响。

他站起来时，发现草叶上全是露水，军裤湿了半截，凉得人一激灵，反倒清醒了不少。

李文走在胡宗南身后几步远的地方，眼睛一直盯着前头军长的背影。

李铁文也在队伍里，他把驳壳枪别在后腰上，一只手按着枪套，走几步就朝黑处看一眼。

周志道的旅落在最后头，断后。

这个从土桥一路断过来的旅，已经很久没有休息，可枪声一响，那些兵还是一声不吭地把机枪架到路边，等追兵上来。

等了一阵，枪声又远了，他们才收起枪，赶上队伍。