要竞价。无可奈何，只得开拍。

最终珍利以六十八两拍下一晚，允宜五十九两。一个是矿场老闆，一个是藩王。

鱼心里暗道：看来此处风月是常态，没有太多阻挠。

除珍利、允宜外，静文也难得被十五两拍下一夜。艺真同样十五两，却是两兄弟一起用——看起来她确是受这路人欢喜。

这一晚几乎是大成功。非但引来外地客，高价拍下四位；其余连陪客也多被点走。只剩几个较生、较闷的没人要，才便宜了二楼的下人。陪客没被抬价，这一条鱼也守住了。

潘一一记帐，让庄龟公与男下人把客人和姑娘带上房。剩下的，便是挂队等入白房的那几个。银票在灯下迭着，热还没散。

欧老闆终于完事，走出来，脸上相当满意，忍不住讚：「你们真有点子。我从没玩得这么爽。这种玩意儿还真对。」

鱼只笑了笑，没说太多。

这时二楼再次传话，要她上去。

心里不安，脚仍得提。掌声还在楼下，白房还在排队，帐还在潘手上——楼上那个手势，却比这一切都先叫她的名字。

上楼时，中年男人又是站着的。

鱼心里暗道不妙。果然，座上不是一位。两人并坐：一个是二皇，离上次近两星期，神色仍温和，像那一夜只是帐上的一行；另一个年岁相似，却清冷，看人时不太给温度。香是同一种，人却是两股。

没人立刻叫她近。也没人提跳、提换衣。

二皇先开口，声音淡：「今晚很热。」

不像夸，也不像嫌节目黄。中年人立在侧后，不接话。清冷那位只「嗯」了一声，目光从她脸上掠到窗外——楼下仍有乐，白房仍在排队。

鱼行了礼，应：「贵客看得高兴便好。」

「高兴是高兴。」二皇看她，「热也是真的。外地的来了，矿场的来了，藩王也拍了人。一场舞，把不该同时出现在一张席上的人都引到同一栋楼里。」

清冷那位终于说话，字少：「热闹过了，便是视线。视线多了，就要站。」

不是问她赚了多少，是问她知不知道自己站在哪里。

鱼心里一沉。太热，不是嫌厅里的血往下身走；是权贵越多，这栋楼就越不像能只靠一两门票过活的场。她要懂站边。记权贵。记谁拍了允宜、谁在二楼坐着不走、谁只派中年人站着看。

「民女做生意。」她仍想把话往小处收。

二皇似笑非笑：「生意做到藩王肯出价，就不是小生意。小生意可以忘。这种热，忘不了。」

清冷那位端起茶，并不喝：「两星期。你楼下换了衣、换了舞、换了房。我们也看见了。看见了，就不能当没看见。」

言下之意很清楚：上次过夜不是结束，是登记。登记过的人，热闹一响，就要上来听一句「太热」。

中年人这才补得极轻：「楼上请老闆，不是请完就走。今晚的帐，有些要在这里记。」

鱼站着，没被赐座。腿还记得院里的桩，这会儿却比站桩更酸。他们不直言要她跟谁、背谁，只把「热」反覆说——热了就要选，选了才准继续开。

二皇看她，温和依旧：「坐下吧。走是走不了的。热还在，人还在。你先听，听完，再决定你的房你的楼还有你的人，往后对谁开、对谁关。」

清冷那位终于把视线定在她脸上，像在看一件已经被两个人同时看见的东西。

鱼依言坐下。楼下掌声隔得很远。她知道这一次，比被叫去换猫舞短裙更难——那一次要的是身体；这一次要的是边。

「老闆晓得我们国家的事吗？」

鱼背上瞬间冷汗。言下之意很清楚：他们知她不晓得。这段日子她并非没打听，可一想到武修的耳力——好吧，怎样也瞒不住。她却又忍不住腹诽：耳力太好，难道不是负担？终日听墙，不得烦死。

清冷的男人看了她一眼，开口：「有方法选择。这也是武修基本功。」

……先生，你有读心能力吗？

对方冷笑一声。鱼只觉脸上那层老闆的皮快崩。她本以为修行厉害的人最多能读懂当下局势，这人竟连她心里那句隻字不漏都给反应——死定了。

她之前想过什么？骂过什么？二皇、青年、系统舔狗、性冷感、炉——脑子疯狂转了一圈，冷汗把领口都浸潮了。

对方却只敲了敲桌面：「不用紧张。我不读你就是。」

她没忍住，嘴比脑快：「决定权也是你。我又不晓得你读不读。」

二皇笑了，笑得相当好看。中年男人一脸震惊，心里只有一句：你怎么这样敢。

鱼也想问自己。那一瞬不过头热，话已经出去了。

清冷的男人竟也笑了笑，很浅：「老闆确实是奇人。」

接着他说：「那你来表演。」

鱼这下笑不出。

那人喉结轻轻一滚，声音却仍冷：「你挑起我兴趣了。我觉得我能碰你。来，给我表演看看