，声更轻：「你真的不受影响。」

鱼怔住。

不受影响？她后知后觉，才明白他在等。等她脸热，等她呼吸乱，等她像厅里那些人一样，把眼前的人忘掉，只剩下身子。茶她没喝。香她闻见了。可她现在满脑子仍是：这人要带她去哪，这楼要她看完什么，她若在这里软一下，红约会不会连解释的机会都没有。

她往后退了半寸，背抵到栏杆，才发现自己退得太明显。

「……没有。」她说。声音干，连她自己都听得出是戒备，不是清白。

六皇看着那半寸，笑意却更深，像试验有了结果，结果比他猜的更好玩。他没再凑。只说：「那就对了。不受影响的人，才看得清这层在做什么。你若跟他们一样，我今天就白带你来。」

鱼没接。她想问：看清了，然后呢。话到嘴边，又咽回去。问了，就像把目的交到他手上。她不交。她只把两手握紧，让那股甜留在空气里，别进到自己的选择里。

鱼微微往后倾，把头扭开，装作在看四周的装潢。看着看着，才发现这楼从刚才到现在，几乎都以纱布做主调。大幅、大幅，一层迭一层，挡在灯前、榻前、廊柱之间。隐约能看见后面有人，又看不完全。

她忍不住多看了两眼。

眼前的男人却不大高兴：「你啊，感觉上不太尊重本皇。」

鱼只得把视线收回来，望向他，尽量维持平稳的笑容。尽量。她在心里提醒自己。

笑容拉起来了，眼却还有半分留在那些纱上。六皇看得清楚。她不是被香勾住，是找了个地方躲。躲完，还要装成在看布置。

「看够了？」他问。

「……这纱用得很多。」鱼只好答，声仍平，像在跟客人閒聊，「几乎每一处都是。」

「你到现在才看见。」他说，不怒，也不让这句变成谈生意，「人站在你面前，你去看布。若换了别的皇，你这一下已经算失礼。」

鱼把笑再稳半分。她知道自己扭头扭得太明显，往后倾也太明显。解释只会更糟。她不解释，只把目光放在他脸上，不再往纱那边飘。

六皇看了她一会儿。香还在，她的笑是撑住的，欲仍没有起来。他像是又确认了一次，才淡淡道：「看人的时候就看人。布，之后有的是时间看。」

鱼有点摸不清眼前这男人在做什么。说实话，不是带她来开眼界吗？两人这样大眼瞪小眼，有什么用？

她心里这样想，到底不敢说出口。笑容还挂着，只是嘴角已经有点僵。手指在袖里轻轻蜷了一下，又放开。

对方倒先开口：「你家的陪客，又老又丑。」

鱼心里一刺。用得着一来就踩我的人吗？她差点接话，舌尖抵住牙，把那句压了回去。眼睛仍看着他，笑却维持不住原来的平，只剩一个勉强的弧。

六皇不着急。手指沿茶盏边缘慢慢转了一圈，才说：「那是下等官家的人。看来，也只是这种质素。」

鱼愣住。

血缘？他是在暗示这个？

陪客原来就是罪臣家里的下人。也不晓得是家生子，还是买来的丫头，名册上也不清晰，总之不是小姐。老一点、丑一点，她只当是日子和出身都苦。六皇这句一转，她才想起这世界把血缘看得极重——血缘若真能影响这么多，连下人从哪一家出来，都会被人看成质素。

她于是开口，只敢打听一半：「陪客本来就是下人，不是什么上等货色，也正常。」

男人笑了笑：「确实。可一座楼，来来去去都是这等货色，楼的级别，怕是也被定下了。」

鱼最想说的是：买春的地方，还讲什么级别。话到喉咙，又咽回去。她靠这栋楼赚钱，才在这世界有个立足的地方。真把这句说出来，就像自己先把红约踩进泥里。

她只得换一句：「红约当初快倒了，能养出多少水灵、聪慧的姑娘？」

六皇的手指仍停在茶盏边上，没有把茶推给她。笑淡了一点，像这句他听过很多类似的。

「快倒，是钱的事。」他说，「人从哪里来，是另一件事。你把下人填进楼里，楼就一直是下人的楼。养得再细，也养不成别人家纱后面的那种。」

鱼的视线又往纱上碰了一下。里面的人年轻、温婉，跟红约那些陪客站在一起，确是两种。她这回很快收回来，怕他又说她不看人。

「……所以三等，是被人定死的。」鱼说得很轻，像在问，又像在自己听。

六皇没有点头，也没有否认。只把茶盏转正，盏沿对着她，仍不逼她喝。

「定不死的，是你还肯不肯只拿这些人去撑。」他说，「肯，这楼就停在这里。不肯，你得先知道，什么样的人根本不会进你的门。」

茶盏转正。香还甜。纱后的人影晃了一下，鱼这回没再看。